《死亡岛：激流》可以说是僵尸游戏《死亡岛》的横向开发，并不是《死亡岛2》。游戏坚持原作同样的风格，玩家们可以将本作看作是一个拓展包。
《死亡岛：激流》还增加了第五名角色，拥有全新的技能搭配。也出现了新的僵尸变种和天气变化，还有合作模式交流功能，还增添了塔防任务，玩家必须巧妙地布置陷阱，栅栏和炮塔，抵御僵尸的入侵，为人类提供庇护。
新作游戏中引入了几种新的游戏机制，其中包括了一款新的武器，还有类似《使命召唤》的僵尸模式。你可以搭建栅栏来保证团队的安全，也可以移动安装好的机枪来一次性灭掉一群丧尸。