《帝国时代1》是一个根据历史而制作的即时战略游戏。游戏由全效工作室开发，微软于1997年发行到Windows和Macintosh平台。这款可以让玩家操纵历史上某个真实民族的游戏，受到电玩市场热烈的欢迎。
游戏最大的特色在于四种不同的单人模式。战役模式（campaign）由四个文明的剧情组成，
它们分别是古埃及文明、古希腊文明、巴比伦文明与大和文明，
这四个剧情又通过一系列历史改编而成的情节而连串起来。
游戏的第二种模式是随机地图模式（random map），
游戏者指定地形、地图大小、胜利方式、资源丰富程度和开始时代等参数，
游戏就会据此自动生成一张全新的地图，而玩家即以此开始游戏。
死亡竞赛模式的大部分规则和随机地图模式相似，
但在该模式下玩家在游戏一开始就拥有大量的资源（20000单位木材，20000单位食物，10000单位黄金以及5000单位石头），
因此该模式和随机地图模式任有不同。
按兵种特色划分的文明步兵种族：希腊、波斯、朝鲜。弓兵种族：米诺斯、西台。
战车种族：埃及。骑兵种族：商、大和。
弓骑兵种族：亚述、苏美尔、西台、大和。
战象种族：腓尼基、波斯。攻城部队种族：苏美尔、西台。
祭司种族: 埃及、巴比伦、朝鲜。
海军种族：希腊、米诺斯、腓尼基、西台、波斯、大和。
防御性民族：希腊、埃及、巴比伦、商、朝鲜。