《辐射3》游戏叙述了2077年中国与美国爆发了一场核子大战，遭受强大核武攻击后的世界化为一片废墟，大部分的人类都在这场浩劫中死亡，少数遭受辐射污染的幸存者则是变成变种人，只有极少数预先进入地下避难所避难的人们得以正常存活下来。
2077年10月23日，地球引发的核战争导致了地面的荒废，
人类在被称为 “Vault” 的地下避难所生活、生育、死去。其中一间避难所编号为101，
就在如今“废土”的首都华盛顿DC附近。游戏背景是2277年（核战200年后）的未来世界。
避难所101被誉为废墟中的珠宝。在200年里，101号避难所一直忠诚地侍候着华盛顿与其郊外的幸存居民。
虽然2077年的全球原子战争留给美国的只有废墟，但是101号避难所上的居民很享受逃脱外部世界压力的自由生活。
巨大的变异昆虫，盗贼，奴隶贩子，还有甚至超级异形全部都无法对抗超级避难所技术工程。
与《辐射2》有些类似，在荒野地图中有不同的城镇、村庄作为据点。据点用绿色圆圈表示，
大小不同。其中一些秘密地点会以较小的圆圈表示，通常只能容纳表示主角所处位置的小光标。
玩家在世界地图模式移动的时候，时间会过得较快，在获得汽车之后会增加移动速度。
大地图界面的右侧会显示时间以及已探索的据点标签，点击标签可以直接向该地点移动。
但是也可以选择不切换大地图的移动方式
开始游戏或者解压缩游戏时候注意关闭杀毒软件，防止误杀免DVD文件。
1. 用WINRAR软件解压缩游戏到硬盘上
2. 开始游戏