作为潜行谍战类游戏的鼻祖，《合金装备5：幻痛》以架空背景下的全球冷战为题材，且采用开放世界设定，玩家可以自由选择潜入的路径、攻略的方式和脱逃的路线，使得游戏更多元化。游戏拥有写实的画面风格和紧张刺激的游玩体验，旨在提供一流的代入感。同时采用FOX引擎制作在游戏画面上有相当不俗的表现。
官方故事梗概：
“苏联入侵阿富汗令美苏冷战更加恶化。在1984年，一名独眼，带有一支假臂的男子来到了这个国家。知道他的人称他为Snake。之前的身份是一名传奇雇佣兵，随着时间的流逝被人遗忘。Snake之前曾被美国私人情报网络Cipher致入昏迷。和Snake一起的是一个叫Ocelot的人，Ocelot是Snake的老友，当他醒后遭受攻击时救过他。
现在Snake的前搭档Kazuhira Miller被苏联在阿富汗的势力劫持。Snake必须单人执行任务去营救Miller，并向世界证明传奇雇佣老兵尚在人世间。
故事的第一步将是复仇之路-Cipher，此人杀死了Snake当年的很多战友。另外还要卷入一场”引起整个世界混乱“的战斗。《合金装备：零点地带》中点燃的一切，在5里必须了结。”