题图 / 猫和老鼠 日版
承包全世界几代人童年回忆的《猫和老鼠》,到日本接受完可爱文化的包装后,萌化成了粉丝们不敢相认的样子。
前段时间,日本卡通网放出了日版《猫和老鼠》短动画,每集时长仅一分钟左右,汤姆和杰瑞的身材比例浓缩成Q版,外形变得更加圆润;两人的打闹也不再斗智斗勇,反而增添了过家家式的其乐融融;色彩方面饱和度降低,背景则通过各式甜品、粉色墙纸等展示出浓厚的派对氛围,大幅减少了猫鼠追逃大战的紧张感;配音、配乐同样为作品的“萌”浓度增加数倍。
许多国内观众将其归类为“日本萌系子供向动画”,甚至猜测其会不会是“同人作”。在推特评论区,国外也有许多观众表示作品和自己记忆中的《猫和老鼠》相去甚远。
致敬桥段滑稽减少、可爱拉满
实际上,争议颇多的日版《猫和老鼠》拥有IP授权,卡通网背后的母公司正是《猫和老鼠》版权所有方华纳兄弟,作品片尾字幕也有“日本华纳兄弟”的名称出现。而且无论从作品用平假名书写(平假名常用于日本本国词汇),还是从日本卡通频道、日本YouTube、付费平台J:COM这些放送渠道看来,该作主要针对的还是日本的观众们。
我们可以认为,华纳交由日本团队制作的新版《猫和老鼠》,是为了更好地进行符合当地文化的本土化运营。这也并非先例,《猫和老鼠》IP诞生八十多年间,两位主角的形象不是一成不变的。
自上世纪40年代以来,汤姆和杰瑞的外观细节、拟人程度、表情幅度等特征,均会根据不同制作团队、不同的时代、不同观众而发生变化。甚至在背景舞台的选择方面,各短篇同样不拘一格,有的舞台建立在乡村小院,有的故事却发生在大城市,有时主角会前往西部、古堡、太空,部分剧集还邀请到了其他IP角色进行客串。像是其中变化最为明显的要数90年代的《Tom And Jerry Kids Show》,Q版动画减少了夸张、荒诞的程度,以便适合儿童观看。
只不过各个版本的短篇集都还保留着美式动画风格,相较而言,此次日版《猫和老鼠》中汤姆和杰瑞的变化可谓翻天覆地。而且观众只需看一眼,便能发觉其与日本可爱文化的紧密关联。
据悉,日本版《猫和老鼠》商品化企划正在进行中。看样子华纳期望在日本市场,为《猫和老鼠》寻求更多元的发展空间,变萌或许只是个开始。
这一切想必与时代华纳的全球扩张计划不无关系。毕竟谈及文娱内容的创作者和受众群体,日本都是无法避开的市场之一。从日本华纳的一系列动向,也可以看出华纳身为外来企业开拓市场的内容策略——打造基于日本IP的改编衍生作,成为了最基础且有效的方式。
1992年,日本华纳正式建立,起初主要负责美国华纳出品电影在日本的宣传发行,后续逐渐开始参与内容出品。尤其在电影领域,如今华纳已经成了世界动漫爱好者眼中的“漫改狂魔”,虽然《死神》《JOJO》等真人电影让许多观众“尴尬得脚趾扣地”,却也不乏《死亡笔记》《浪客剑心》《银魂》等成绩斐然的漫改佳作。当然,在漫画之外,日本的小说、特摄、游戏、电视节目同样成为了日本华纳的改编源头,帮助华纳开拓日本“邦画”(本土电影)市场份额。
除真人影视剧之外,华纳同样没有低估纸片人对动漫爱好者的吸引力。为国内观众知晓的“硬核动画”代表《JOJO的奇妙冒险》,以及骨头社“爆肝”之作《灵能百分百》,身后其实都有着日本华纳的身影。
不过日本华纳在打造改编动画的考量上,更加照顾欧美阿宅的口味偏好。就以《灵能百分百》为例,国内爱好者一度在社交媒体讨论“本作在日本本土人气、动画BD销量平平,为何还能出第三季动画?”,答案在查看动画的海外成绩后便一目了然:几季《灵能百分百》动画均在欧美市场收获了不错反响,不仅主角影山茂夫于2019年打败爱德华·艾尔利克、奇犽,拿下reddit的“燃王”,还在今年秋季新番“神仙打架”般的竞争中,在MyAnimeList夺得中期综合评分榜前三。
由于日本年轻观众对本土内容的偏爱,华纳选择将创作、改编的过程交给日本团队,才能更好地发挥出内容优势,在市场占据一席之地。至于像《哈利波特》、DC漫画等已经具备全球性影响力的华纳自有IP品牌,如何持续吸引关注,则离不开与当地文化结合,进行合作/授权衍生开发。
针对DC旗下角色,日本华纳也会与本土漫画、动画创作者合作打造新作。例如2017年手代木史织、DC Comic的《正义联盟》日版漫画,以及2021年DC漫画与讲谈社旗下青年漫画杂志《MORNING》打造的《蝙蝠侠JUSTICE BUSTER》和《一人当家JOKER》,感受日漫风格、美漫角色的碰撞。2018年三渲二动画电影《忍者蝙蝠侠》,交给日本神风动画全权负责,讲述蝙蝠侠、小丑、猫女等角色集体穿越回古代日本战国时代的故事,片中机甲、忍者、武士、东方水墨卷轴等元素的出现,将混搭玩到极致。
华纳的《哈利波特》真人系列电影,具象化出了一个奇妙的魔法世界,但其实官方并未钦定漫画人设。可在2016年,日本华纳却首次公布了该系列的授权Q版漫画形象,随之而来的还有角色卡、文件夹、徽章、钥匙扣等周边。此外,与环球影城合作的线下园区,以及贩售的限定周边,再加上世界上第二家片场乐园将坐落日本的消息,都让其他国家的“哈迷”眼馋不已。
不难发现,从新系列内容的产出到经典IP的运营,华纳在多年探索中找到了合适的本土化渠道,也彰显出自身持有的线上、线下资源优势。2017年,华纳与乐高公司联合推出的“乐高大电影”系列在日本的宣发,便囊括了《乐高幻影忍者》《乐高蝙蝠侠》电影、亚洲第二家线下乐园开业、甚至《乐高都市:卧底风云》各游戏平台的再度发行。当然产出的这些内容,同样会受到其他国家、地区粉丝的密切关注,就像此次日本的《猫和老鼠》这样。
今年10月,华纳进行了大规模业务重组,并推出了一系列降低成本的措施,其中包括旗下流媒体平台儿童和动画内容将被削减。不过目前看来,旗下的老牌IP《猫和老鼠》应该不在此行列,本次卡通网针对日本打造的新作动画,看上去正是想尝试以较低的成本,将IP价值发挥到极致。《猫和老鼠》依旧是日本华纳官网首页所展示的重要品牌之一,尽管新作形象内容被评价“像三丽鸥”,风格“适合盲盒、模拟经营小游戏”,但如果该作还有后续动向,继续按照日本各类萌系“形象IP”的路线进行商业开发,也不无可能。看完脑海里只剩下“卡哇伊捏”